田川順一さんのお話

〈獅子踊りは､子供がする〉
　八つ沼の獅子踊りの獅子は子供がするものだ。獅子は三人牡獅子(オジシ)､雌獅子(メジシ)､供獅子(トモジシ)だ。それに､笛が三人｢天｣｢地｣｢人｣そして､太鼓が｢太陽｣｢月｣｢雷｣の三人で構成されている。
　子供の獅子踊りは珍しいものだ。東北の大会に行ったことがあるが､他はすべて､大人の人が獅子になっていたようだな。大谷の獅子踊りも大人だな。
　ここの､獅子踊りは､小学校三年生くらいになったら始めるのだ。そのころになったら､踊れる体力ができるということだ。
　なぜ子供が､それは､かわいいからだな。ここの獅子踊りは､春日神社のお祭りに合わせているので､昔から､旧暦の閏年にする。だから４年に１回だ。うまくその年にあわないと獅子踊りの仲間に入れないのだ。三年生か四年生で旧暦の閏年になると入れるのだな。

〈昔は道路で練習をした〉
　昔は､三人だけしか練習しなかったので､ケガとか病気ができなかったのだ。春日神社の祭りは､必ず八月十五日と決まっているので､練習は七月の中頃から毎晩一ヶ月も続くのだから､それは大変だ。昔は公民館もなかったので､八ツ沼の道路に裸電球を家から出してしたものだ。だから､雨の日は休みだった。今は公民館があるので雨の日も練習する。演目は全部で二十いくつかある。
　｢通し｣ですると､五十分もかかるのだから､それは覚えるのも大変なものだ。昔は､他に楽しみなんか無かったので､練習だというと､子供や大人がたくさん集まったものだ。だから､見ていて覚える子供も多かった。選ばれた子供はうれしかっただろう､親達も誇りに思っていただろう。

〈親子３代で出た〉
　今は､一日だけだけど､昔は､祭りの日の本番と､氏子総代とか､役員衆の家回りとか､協力部落の西船渡なんかも回ったので､三日はかかった。大変だったなあ。
　本番当日は春日神社で半分踊って､行列作って関所､関所で踊った。関所て､この辺では『宿』て言うけど､下宿､中宿､上宿て言うんだけど､そこでも踊った。そして､若宮寺では全部｢通し｣で踊った。そして､納めということで､春日神社で残りの半分を踊るのだ。今は一日で終わるので､西船渡にもその日に回っている。体力はいるのだ。
　獅子は三年生くらいの子供がいい､見るからにかわいいから。牡獅子は､踊りのリーダーだから､六年生位かな。雌獅子も､高学年だな､初めて入った子供が､供獅子になるのだ。当たる人は､三年生から初めて､何回も踊ることになる。昔の閏年は４年に１回ではなく､一年おきとか､二年おいてとかあったからな。俺は､踊りでは二回くらいかな､その後は､笛で高校生から何回も参加した。それに､田川家は笛とか､佐竹家は太鼓とか家によって代々決まった役があったような気がする。俺の家では､親父が､頭取､俺が笛､息子が獅子踊り､なんて､親子三代で出たこともある。親子二代なんていくらでもあるな。

〈大名行列､昔は320人〉
　獅子踊りは､踊り三人､笛三人､太鼓三人だが､道化役の｢三八(さんぱち)｣てのがあって､ヒョットコの面をかぶっておどけるのだが､この人が､すべてを把握していてだれかが間違えると､さっと行っては直させるのだな。獅子踊りは大名行列の中にいるのだ。道中お殿様が疲れたときに慰めるのだ。行列は､本当はすばらしい人数がいるものだ。本なんかによると､三百二十人ちかくなっている。今はそんなに人がいないから。先払い､御神輿､奴､天狗､武具､槍や鉄砲だな､大獅子､氏子総代､獅子踊りの順だな。
　獅子踊りをしたときの楽しみ､子供のころは､氏子とか､役員衆の家を回ると､必ずごちそうが出るから､それが楽しみだった。お盆のごちそうだから､スイカとか貰えたからな。今みたいに､練習のときに､ジュースが出たりとか無かったな。サイダーが出たかな､いや､そんなこと無かった気がする。それに楽しみは､『花』だな。あれが貰えるのを楽しみにしているな。

〈今は子供全員が参加〉
　今は全員の子供たちが参加するようになった。子供の数も減ったから。昔は一杯いたのだが､今は全員でも九人くらいだ。だから､今は此の部落に生まれた子供は男の子なら全員する。そして交替交替で踊ることになっている。だから部落全体の行事になるのだろう。女の子は参加しない。このお祭りは､女は参加しないのだ。ただ､子供会は別で､女の子も大獅子の幕をひっぱったりしている。獅子踊りの「かぶりもの」は張り子で作られているので､雨が降ると傷む､そのときは､修理しながら使っている。
　｢かぶりもの｣は山鳥の尾羽根と鶏やチャボの毛でできている。獅子は鹿のことだから､牡獅子は山鳥の羽根の角が大きく立ち上がり、雌は鶏の羽根で巻いている。供獅子は子供だから角が短い。壊れたら修理をしながら使うのだ。
　今の練習はテープで行い､本番の何日か前から生笛で行うのだ。テープだと毎日同じだが､生笛だと踊りや太鼓を見ながらするので､それに合わすこともできるのだな。１ヶ月も練習すると､だれがうまくて牡獅子になり､自分は何の役目かわかってくるようになる。昔は牡獅子は１人だけだったが､今は何回も交替ですることになっている。

〈田川家は代々笛〉
　俺は長いこと笛をしてきた。この田川家は代々笛を吹いてきたので､百年も続く笛が残っている。昔俺の家は｢飴屋｣をしていたのだが､左沢まで材料を買いに行った帰りなど､四ノ沢の坂から吹くと､ここまで聞こえたと言う。この笛の音は今ある部落の笛よりは高いので､一緒には吹けないが､俺の家の前で踊ってくれるときだけは、この笛を吹くことにしている。一度、羽黒山とか､空気神社とか荘厳な場所で一人で吹いてみたい。
　この祭りが今まで絶える事なく続いてきたのは､おそらく､部落の人の神事や芸能に対する意識だろう。それに､多くの人が子供のころからこのお祭りに関わってきたOBだからだろう。今でもこのお祭りに合わせてお盆に帰ってきて､一緒に楽しんでいる人が多い｡部落の人数は少なくなったし費用もかかるが､頑張って残して行きたい。

お話 : 田川　順一さん（八ッ沼）
取材 : 平成10年

→大名行列の様子（2009年）
→八ッ沼 春日神社
→八ッ沼の大名行列
→八ッ沼の奴振り
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→関連書籍『八ッ沼物語』